Cztery pierścienie angażują się też w wiele innych dziedzin sportu, oddających najważniejsze dla Audi wartości: sportowego ducha, technikę i precyzję. Taką dyscypliną z pewnością jest golf. Jeden z najważniejszych światowych amatorskich turniejów golfowych, rozgrywany w Niemczech Audi quattro Cup, od ponad dwudziestu pięciu lat organizowany jest w ścisłej współpracy z Audi. W Polsce golf cieszy się coraz większą popularnością, zatem podobna współpraca podjęta została także na terenie naszego kraju.

„Partnerstwo Polskiego Związku Golfa i Audi to naturalne połączenie wspólnych wartości” – mówi Michał Bowsza, szef Audi w Polsce. „W golfie ogromnie liczy się technika i precyzja. Jest to też dyscyplina elegancka, z pewnością plasująca się, podobnie jak marka Audi, w segmencie „premium”.

Na mocy podpisanej między Audi a Polskim Związkiem Golfa umowy, marka z Ingolstadt została Partnerem Generalnym PZG, Partnerem Generalnym Turniejów Mistrzowskich PZG oraz wielu innych inicjatyw przygotowywanych przez Związek.

To kolejny duży sukces belgijskiej załogi Vincenta Vosse po tym, jak nowe Audi R8 LMS w 2015 roku wygrało 24-godzinny wyścig na torze Nürburgring i 12-godzinny wyścig w Sepang.

„Serdeczne gratulacje dla obydwu zespołów jeżdżących Audi, które znalazły się na podium” – powiedział Romolo Liebchen, kierownik Audi Sport customer racing. „Dzięki sukcesowi w Dubaju, nasz samochód typu GT3 ma na koncie zwycięstwa we wszystkich słynnych wyścigach długodystansowych, a na dodatek po raz pierwszy wygrał na Bliskim Wschodzie. To świetny sposób, by przygotować grunt przed wprowadzeniem nowego Audi R8 na rynki tego regionu, w marcu tego roku.”

Szef sprzedaży, Dietmar Voggenreiter, objaśnia strategię sprzedaży w odniesieniu do konkretnych regionów: „W Azji elastycznie przystosowaliśmy się do wymagań rynku, który wyhamował swą dynamikę i konsekwentnie nakierowaliśmy naszą aktywność na systematyczny rozwój zorientowany na wynik. Natomiast doskonałe wskaźniki w USA i udany start naszej ofensywy modelowej w Europie, położyły fundamenty pod dalszy wzrost.”

Obecne trwa generacyjna wymiana najważniejszych modeli Audi. Nowe wcielenie A4, najlepiej sprzedającego się modelu spod znaku czterech pierścieni, na rynkach europejskich pojawiło się w listopadzie 2015. W tym roku pojawi się również za oceanem. Nowe Q7 dostępne w Europie od czerwca 2015, pod koniec roku zadebiutowało w Chinach, a w 2016 roku pojawi się w USA i na innych ważnych rynkach.

Sprzedaż całej gamy SUV-ów marki Audi wzrosła w 2015 roku wręcz nieproporcjonalnie, aż o 6 procent, i wyniosła blisko 537 950 dostarczonych klientom samochodów. Audi A3, we wszystkich swoich wariantach, znacznie przyczyniło się do osiągniecia dobrych wyników. Sprzedano o 20,3 procent więcej egzemplarzy tego modelu, czyli 372 750 sztuk. Co więcej, model TT ze swym wzrostem sprzedaży o 87 procent (blisko 29 950 aut), stał się najlepiej sprzedawanym kompaktowym samochodem sportowym w segmencie premium.

W Europie, segment aut luksusowych umocnił czołową pozycję Audi. Obok modelu Q7 (+103,8%, 27 050 egzemplarzy), świetnie sprzedawało się także Audi A6 (+9,9 %, 99 800 samochodów). Biorąc pod uwagę wszystkie modele, sprzedaż samochodów spod znaku czterech pierścieni w Europie wzrosła o 4,8 procent, do 799 950 egzemplarzy. W grudniu, pierwszym pełnym miesiącu w którym sprzedawano nową wersję A4, sprzedaż Audi w Europie wzrosła o 17,5 procent i wyniosła 57 650 sprzedanych aut. W trakcie minionych pięciu lat, Audi powiększyło w ten sposób swój roczny zbyt w Europie prawie o jedną czwartą, podczas gdy cały rynek znajduje się obecnie na poziomie z 2010 roku. W roku 2015, pozytywne trendy sprzedażowe wyznaczały Hiszpania (+16,5%, 44 587 pojazdów), Włochy (+10,3%, 54 054 auta) i Polska (+16,2%, 8 020 samochodów).

Nad Wisłą zanotowano najlepszy w historii miesiąc. W grudniu klienci zarejestrowali 972 pojazdy z czterema pierścieniami na masce. Przyczyniło się to do podwojenia całkowitej sprzedaży Audi w czasie zaledwie 4 lat. Solidnymi liderami swoich segmentów w okresie ostatnich 12 miesięcy były modele Audi Q5 i Audi A3.

We Francji Audi sprzedało 60 216 samochodów, co równa się wzrostowi o 5,2 procent. W Niemczech (+5,7%, 270 063 egzemplarze) i w Wielkiej Brytanii (+5,0%, 166 817 aut), Audi sprzedało więcej samochodów niż dotychczas. Nadal trudne warunki panują na rynku w Rosji: sprzedaż Audi spadła o 24,6 procent. W roku 2015 samochody Audi zakupiło tu 25 650 klientów.

W USA, koncern po raz pierwszy w swej historii przekroczył liczbę 200 tysięcy sprzedanych samochodów, co dało wzrost o 11,1 procent (202 202 egzemplarze). W ten sposób, na przestrzeni pięciu lat, Audi podwoiło sprzedaż w Stanach Zjednoczonych. Mimo dobrowolnego, chwilowego wstrzymania dystrybucji modeli z silnikami wysokoprężnymi, sprzedaż Audi w grudniu wzrosła tu o 6 procent, osiągając wielkość blisko 20 399 sprzedanych aut. W całym roku 2015 szczególnie szybko rosła sprzedaż Audi Q5 (+22,6%, 52 006 samochodów), który plasował się na czele boomu rodziny Q. 32 119 klientów uczyniło z Audi A3 Limousine (+52,4%) najpopularniejszą kompaktową limuzynę na amerykańskim rynku samochodów premium. Obok rynku w Stanach Zjednoczonych, do zwiększenia sprzedaży Audi na kontynencie amerykańskim przyczyniły się szczególnie: Kanada (+9,1%, 26 754 pojazdy), Meksyk (+9,3%,14 147 aut), a także Brazylia, gdzie na rynek wprowadzono 17 130 samochodów marki Audi, co dało wzrost o 38,7 procent.

W Chinach, również w roku 2015 Audi zanotowało wysoki poziom sprzedaży, zyskując 570 889 klientów i zamknęło rok ubiegły z nieznacznym spadkiem w porównaniu do roku 2014 (-1,4%). Niemniej jednak 60 197 samochodów sprzedanych w grudniu sprawiło, że był to drugi pod względem wielkości sprzedaży miesiąc w całej historii obecności czterech pierścieni na tutejszym rynku. Jest to zarazem miesiąc zaledwie o 3,8 procent gorszy od rekordowego grudnia 2014. Pod koniec roku 2014 w Państwie Środka zadebiutowało Audi A3 Limousine. Ten właśnie, produkowany lokalnie model, sprowadził zwiększoną falę klientów do chińskich salonów sprzedaży Audi. W nadchodzących miesiącach koncern dokona szeroko zakrojonej zmiany w gamie samochodów dostępnych na chińskim rynku. Do lata 2016, blisko 60 procent sprzedaży Audi w Chinach mają stanowić następcy obecnie produkowanych modeli.

Technicznie zaawansowane opcje, takie jak Audi virtual cockpit i nawigacja MMI Navigation plus z nową koncepcją obsługi MMI, podkreślają komfort nowego Audi A4 allroad quattro. Gama usług Audi connect łączy kierowcę i pasażerów z internetem za pomocą szybkiego standardu transmisji danych LTE. Oferta systemów wsparcia kierowcy jest bardzo bogata. Najbardziej zaawansowane z takich systemów to: asystent wydajności, adaptacyjny tempomat z automatyczną regulacją odległości między poruszającymi się pojazdami adaptive cruise control Stop&Go z asystentem jazdy w korkach oraz asystent parkowania dla pojazdów z przyczepą, ułatwiający manewrowanie takim zestawem.

Duży zasięg, krótkie czasy tankowania, sportowe osiągi: pojazd studyjny Audi htron quattro concept demonstruje duży potencjał drzemiący w technice ogniw paliwowych. Premierowy samochód z Ingolstadt posiada wyłącznie elektryczny napęd, a źródłem energii jest tu wodór. Ta najnowsza koncepcja techniczna łączy możliwości ogniw paliwowych – dających maksymalną moc 110 kW – z mocą akumulatora, który w krótkim czasie jest w stanie wygenerować dodatkowe 100 kW.

Dwa elektryczne silniki, przy osi przedniej i tylnej, to kolejny stopień ewolucji napędu quattro – zelektryfikowane quattro. Silnik elektryczny przy przedniej osi generuje moc 90 kW, a przy tylnej – 140 kW. Sportowy SUV przyspiesza od 0 do 100 km/h w czasie krótszym niż siedem sekund. Jego zbiorniki wodoru można w bezpieczny i komfortowy sposób napełnić zaledwie w cztery minuty, a zasięg samochodu wynosi maksymalnie 600 km.

Audi htron quattro concept pokazuje ponadto, jak będą funkcjonować systemy autonomicznej jazdy i zdalnego parkowania, które już w roku 2017 trafią do seryjnej produkcji i znajdą się w luksusowej limuzynie klasy wyższej – Audi A8. Sercem systemu autonomicznej jazdy jest w Audi centralny komputer wsparcia kierowcy, zwany w skrócie zFAS. „Przelicza” on w czasie rzeczywistym obraz otoczenia pojazdu, a następnie udostępnia te informacje systemom wsparcia kierowcy, systemowi autonomicznej jazdy oraz zdalnego parkowania. Dwa ostatnie systemy mogą przejąć kontrolę nad pojazdem podczas parkowania i podczas poruszania się w spowolnionym ruchu na autostradach, wymagającym częstego zatrzymywania się i ruszania. Warunkiem jest jedynie nieprzekraczanie przy takich manewrach prędkości 60 km/h.

Na wystawie NAIAS 2016, Audi pokaże też model A4 Limousine. Będzie to pierwsza publiczna prezentacja tego samochodu w USA. Auto zbudowano na bazie rozwiązań, które we wcześniejszych wersjach A4 przyczyniły się do jego ogólnoświatowego sukcesu, dodając jednak szereg technicznych koncepcji będących odzwierciedleniem najnowszego stanu techniki. Samochód wyznacza nowe standardy w zakresie ciężaru, aerodynamiki, komfortu akustycznego, przestrzeni bagażowej i systemów wsparcia kierowcy. Nowe Audi A4 Limousine wzbudza też podziw dzięki swym bardzo wydajnym silnikom, bezpiecznemu, a zarazem sportowemu napędowi na cztery koła quattro, a także wyjątkowemu jak na tę klasę skomunikowaniu.

Koncepcja obsługi i wskaźników Audi została teraz dodatkowo uzupełniona o jeszcze większe wyświetlacze i nowego typu „radość z użytkowania“. Co więcej, interaktywny model wnętrza zaprezentowany na targach w Detroit, pozwala doświadczalnie poczuć założenia tej koncepcji, stawiającej na wdrożenie dużych ekranów z obsługą dotykową. Według niej, po każdym dokonanym wyborze następuje reakcja zwrotna w postaci wibracji. Jeśli wybierze się taką opcję, prowadzenie samochodu stać się może jeszcze bardziej przyjazne, bezpieczne i wygodne.

Świetne silniki TFSI i TDI montowane w Audi A4 allroad quattro zapewniają wyższe osiągi i lepszą wydajność. Zakres mocy silnika TFSI i pięciu jednostek TDI rozpoczyna się od 110 kW (150 KM), a kończy na 200 kW (272 KM). Moc jednostek napędowych jest tu większa nawet o 20 kW (27 KM) w porównaniu z poprzednim modelem. Równocześnie Audi zredukowało emisję CO2 o 21 g na km. Za przeniesienie mocy silnika na koła odpowiada manualna skrzynia sześciobiegowa, siedmiostopniowa automatyczna skrzynia biegów S tronic lub ulepszona, ośmiostopniowa przekładnia automatyczna tiptronic. Stały napęd na cztery koła quattro to element wyposażenia seryjnego.

Zawieszenie podwyższone w porównaniu do Audi A4 Avant o 23 mm, a także większa średnica kół, dają wspólnie większy o 34 mmm prześwit. Jako alternatywę dla podwozia standardowego, Audi oferuje podwozie z aktywnym systemem kontroli zawieszenia. Kierowca może zmieniać jego ustawienia za pomocą systemu regulacji dynamiki jazdy Audi drive select.

System wyboru dynamiki jazdy Audi drive select w nowym Audi A4 allroad quattro ma poszerzony zakres. Obok znanych już trybów comfort, auto, dynamic, efficiency oraz individual (tylko w połączeniu z systemem nawigacji) do jazdy po nieutwardzonych drogach służy tryb offroad.

Przednia oś nowego Audi A4 allroad quattro to zaprojektowana na nowo konstrukcja pięciowahaczowa. Takie samo rozwiązanie zastosowano również na osi tylnej, zastępując dotychczasową konstrukcję wykorzystującą wahacze trapezowe. Dzięki inteligentnej kompozycji materiałów, konstruktorzy obniżyli ciężar elementów osi łącznie o 12 kilogramów.

Nowe Audi A4 allroad quattro jeździ standardowo na 17-calowych kołach z wieloramiennymi felgami lekkiej konstrukcji. Wspólnie z quattro GmbH, Audi oferuje warianty opcjonalne felg w rozmiarach od 17 do 19 cali. Wentylowane od wewnątrz tarcze hamulcowe przy przedniej osi mają średnicę maksymalnie 338 mm.

Bagażnik ma pojemność 505 litrów. Przy złożonym oparciu tylnego siedzenia oraz przy załadowaniu przestrzeni po sam dach, zwiększa się ona do 1510 litrów. Elektrycznie przesuwana roleta przestrzeni bagażowej i elektryczny napęd pokrywy bagażnika to elementy wyposażenia seryjnego. Opcjonalnie, Audi oferuje dla tych elementów sterowanie czujnikami. Ponadto klienci mogą dodatkowo zamówić przegubowy hak do podłączenia przyczepy, wysuwający się po naciśnięciu odpowiedniego przycisku.

Dające wrażenie dużej przestrzeni wnętrze starannie wykończono. Jego charakter podkreślają liczne, najnowocześniejsze opcje z obszaru infotainment. W centrum uwagi znajduje się opcjonalny Audi virtual cockpit i system MMI o nowej koncepcji obsługi. Wachlarz różnorodnych usług Audi connect, Audi smartphone interface oraz Audi phone box z możliwością indukcyjnego ładowania, dają możliwości pobierania online najnowszych propozycji infotainment oraz integracji własnego smartfona z całym systemem. Sprzęt muzyczny Bang & Olufsen Sound System ma aż 19 głośników. Dzięki niemu, Audi jest pierwszym w swoim segmencie producentem, oferującym nagłośnienie emitujące dźwięk 3D.

W nowym Audi A4 allroad quattro dostępne są wszystkie oferowane w modelach rodziny A4 systemy wsparcia kierowcy i systemy bezpieczeństwa. Najbardziej zaawansowane rozwiązania to: asystent efektywności, ostrzeżenie przed wysiadaniem oraz radarowy tempomat z automatyczną regulacją odległości między poruszającymi się pojazdami adaptive cruise control Stop&Go z asystentem jazdy w korkach. Nowością w ofercie jest asystent parkowania dla samochodów z przyczepą. Odpowiednia funkcja systemu MMI ułatwia manewrowanie takim właśnie pojazdem.

Audi produkuje świetnie sprzedający się model A4 w wariancie „allroad“ już od roku 2009. Druga jego generacja pojawi się w salonach sprzedaży w Europie latem tego roku.

Ricky Hudi, kierownik działu rozwoju elektryczności i elektroniki w koncernie Audi mówi: „Wnętrze przyszłości całkowicie zmieni sposób, w jaki nasi klienci obsługują pojazd. Pracujemy teraz nad przekształceniem naszego wirtualnego kokpitu – Audi virtual cockpit w wirtualną deskę rozdzielczą – Audi virtual dashboard, otwierając w ten sposób przed kierowcami zupełnie nowy świat doznań związanych z prowadzeniem samochodu. W przyszłości system będzie rozpoznawał kierowcę, jego nawyki i preferencje oraz będzie go proaktywnie wspierał.“

Na targach CES koncern z Ingolstadt pokaże nową koncepcję HMI, bazującą na wykorzystaniu dużych wyświetlaczy AMOLED (AMOLED = active-matrix organic light-emitting diode) z możliwością haptycznej komunikacji z użytkownikiem. Urządzenia mobilne, np. smartfony czy smartwatch’e, będzie można bezprzewodowo połączyć z systemem. Podstawą dla nowej koncepcji obsługi i wskaźników jest kolejna generacja modułowego systemu inforozrywki Audi MIB2+. Jego zwiększona moc obliczeniowa daje możliwość obsługi kilku wyświetlaczy wysokiej rozdzielczości. System MIB2+ jest przygotowany do współpracy z najnowszym standardem transmisji danych LTE Advanced.

Audi connect, czyli ciągle rosnąca oferta usług online Audi, rozwija się w szybkim tempie. Aplikacja na smartfony „Audi MMI connect“ daje możliwość korzystania ze specjalnie dla pojazdu przystosowanych usług zdalnych. Dla przykładu, kierowca może na własnej komórce zobaczyć miejsce, w którym znajduje się jego samochód. Od roku 2016, aplikacja ta będzie dostępna również dla Apple TV czwartej generacji. Dzięki karcie Audi connect SIM, od 2016 roku, na terenie Europy usługi Audi connect dostępne będą bez konieczności aktywacji. Ponadto karta daje też możliwość automatycznego roamingu na terenie całej UE.

W tym roku Audi rozbuduje swoje portfolio usług connect o pierwsze usługi Car-to-X. Nowe usługi „informacje o znakach drogowych” i „informacje o zagrożeniach” (tylko w Europie), uczynią nowe modele Audi częścią większej społeczności. Usługa „informacja o sygnalizacji świetlnej” (przygotowana z myślą o rynku USA) może skomunikować samochód z centralnym komputerem zawiadującym miejską sygnalizacją świetlną, wykorzystując sieć telefonii komórkowej.

Pokazany na CES studyjny pojazd Audi e-tron quattro concept, sportowy SUV o wyłącznie elektrycznym napędzie, to najlepsza ilustracja strategii elektryfikacji Audi. Trzy silniki elektryczne o łącznej mocy maksymalnej 370 kW, umożliwiają zastosowanie napędu quattro i elektrycznego torque vectoring – rozkładu momentów napędowych między kołami tylnej osi zależnie od potrzeb. Efekt: maksymalna dynamika i stabilność. Pojemność akumulatora 95 kWh pozwala na 500 km jazdy elektrycznej. Ten pojazd studyjny to zapowiedź samochodu produkcji seryjnej, który na rynku znajdzie się w roku 2018.

Audi e-tron quattro concept łączy w sobie wszystkie funkcje autonomicznej jazdy, w tym autonomiczną jazdę w korkach i zdalne parkowanie. Usługi te są symbolem bezpieczeństwa, zaoszczędzonego czasu, efektywności i komfortu, przede wszystkim w sytuacjach, w których kierowca jest zmęczony lub znudzony. Jeśli chodzi o autonomiczną jazdę, Audi od wielu już lat prowadzi pionierskie badania i prace w tej dziedzinie. Sercem przyszłych systemów jest centralny sterownik wsparcia kierowcy, zwany w skrócie zFAS. Wszystkie informacje dostarczane przez czujniki samochodu, w tym również obrazy z kamer 3D, skanera laserowego oraz czujników radarowych i ultradźwiękowych, są przez ten moduł odbierane i przetwarzane. Dzięki swej olbrzymiej mocy obliczeniowej, moduł zFAS będzie w stanie nieprzerwanie porównywać dane dostarczane przez system czujników w pojeździe z przestrzennym modelem otoczenia drogi.

Zwłaszcza na tym polu, Audi będzie korzystać z najbardziej aktualnych danych umieszczonych w chmurze danych HERE. Audi AG oraz BMW Group i Daimler AG, kupiły firmę HERE w grudniu 2015 roku. Samodzielnie jeżdżące pojazdy będą w przyszłości potrzebowały nowej bazy danych dla swych bardzo dokładnych map nawigacji. Dzięki zbieranym przez HERE na bieżąco danym pojazd wie, co go czeka na trasie. Będzie to możliwe w wyniku przeprowadzanej w najkrótszym możliwym czasie ocenie każdej zmiany i każdego ruchu oraz dzięki rozpoznawaniu potencjalnych zagrożeń.

Jak duża jest przewaga Audi w zakresie elektroniki motoryzacyjnej, wskazują też inne dziedziny techniki pokazywane przez cztery pierścienie na CES. Dla przykładu, koncern prezentować będzie swe najnowsze, innowacyjne rozwiązania w dziedzinie oświetlenia, w tym technikę Matrix OLED i technikę laserową Matrix.

Audi przejawia również wiele aktywności w zakresie zarządzania prozdrowotnego (ang. Health Management). Przyświeca mu wizja kierowcy, który u celu wysiada z pojazdu bardziej zrelaksowany niż wtedy, kiedy do niego wsiadał. Pod hasłem „My Audi cares for me“ – „Moje Audi troszczy się o mnie“ – tzw. Audi Fit Driver ma w niedalekiej przyszłości stać się wielce pomocnym towarzyszem jazdy.

Innym spektakularnym osiągnięciem czterech pierścieni jest Audi VR experience. Dzięki temu rozwiązaniu, doradca w salonie sprzedaży może swobodnie skonfigurować każdy model Audi, a klient w okularach VR (VR – Virtual Reality, wirtualna rzeczywistość) może w tym samym czasie podziwiać swoje wymarzone wirtualne auto, którego obraz jest bardzo dokładny i autentyczny. W ten sposób Audi stanie się pierwszym producentem branży motoryzacyjnej, który już w roku 2016 wdroży wysoce zaawansowany system VR.

Prezentację Audi na CES uzupełnią trzy modele seryjne: Audi Q7, Audi A4 i Audi R8 V10 plus.

Więcej informacji o nowościach na targach CES znaleźć można na stronie www.audi-mediacenter.com i www.audi-illustrated.com/de/ces-2016.

„Dodatkowa wygrana kategoria, po poczwórnym zwycięstwie w roku 2014, napawa nas jeszcze większą dumą. Wyróżnienia te przeznaczone są dla całej załogi Audi. Nagradzają dotychczasowe dokonania, a jednocześnie motywują na przyszłość. Na kolejne lata zaplanowaliśmy wiele działań, będących kolejnymi milowymi kamieniami na drodze wdrożeń rozwiązań mobilnych i sieciowych oraz zapewnienia coraz większego bezpieczeństwa ruchu” – mówi Ricky Hudi, kierownik działu rozwoju elektryczności i elektroniki.

Magazyny Auto Bild i Computer Bild już po raz trzeci przyznały nagrody Connected Car Award. Eksperci obydwu magazynów dokonali wstępnego wyboru w dziewięciu kategoriach, w których później czytelnicy wskazali swoich faworytów. Wręczenie nagród Connected Car Award odbędzie się w styczniu 2016, podczas targów Consumer Electronics Show (CES) w Las Vegas.

„Dodatkowa wygrana kategoria, po poczwórnym zwycięstwie w roku 2014, napawa nas jeszcze większą dumą. Wyróżnienia te przeznaczone są dla całej załogi Audi. Nagradzają dotychczasowe dokonania, a jednocześnie motywują na przyszłość. Na kolejne lata zaplanowaliśmy wiele działań, będących kolejnymi milowymi kamieniami na drodze wdrożeń rozwiązań mobilnych i sieciowych oraz zapewnienia coraz większego bezpieczeństwa ruchu” – mówi Ricky Hudi, kierownik działu rozwoju elektryczności i elektroniki.

Magazyny Auto Bild i Computer Bild już po raz trzeci przyznały nagrody Connected Car Award. Eksperci obydwu magazynów dokonali wstępnego wyboru w dziewięciu kategoriach, w których później czytelnicy wskazali swoich faworytów. Wręczenie nagród Connected Car Award odbędzie się w styczniu 2016, podczas targów Consumer Electronics Show (CES) w Las Vegas.

Poza tym, koncern z Ingolstadt chce w przyszłym roku zaprezentować następcę modelu Audi Q5, kontynuując w ten sposób pełną sukcesów historię SUV’ów spod znaku czterech pierścieni. „Nasze plany inwestycyjne w dużej mierze skupiają się również na rozwoju napędów alternatywnych” – dodaje Stadler. W roku 2018 na rynek wejdzie pierwsze seryjne elektryczne auto marki Audi, bazujące na koncepcyjnym Audi e-tron quattro concept. Do roku 2020, koncern chce poszerzyć paletę modelową do 60 różnych samochodów.

Podczas gdy Grupa Audi świadomie inwestuje w nowe modele, rozwiązania techniczne oraz rozbudowę światowej sieci produkcyjnej, członek zarządu ds. finansów Axel Strotbek, widzi również potencjał do stałej optymalizacji kosztów: „poprzez obecny program inwestycyjny chcemy oczywiście wzmocnić już i tak silną pozycję naszej marki, ale również zależy nam na wytyczeniu obszarów, gdzie będzie możliwa optymalizacja procesów i kosztów.” Według Strotbeka przedsiębiorstwo nie będzie oszczędzać na rozwiązaniach budujących przyszłość firmy, ale zamierza dokładnie sprawdzać każdą inwestycję. Dlatego między innymi, zarząd zadecydował o przesunięciu o rok budowy tunelu aerodynamicznego.

W dziedzinie digitalizacji Audi nadal przyspiesza: na początku grudnia koncern wykupił jedną trzecią udziałów w firmie HERE, i w ten sposób zapewnił sobie współpracę z jednym z wiodących dostawców cyfrowych map i lokalizowanych usług. Udziały zakupione przez Audi AG kosztowały około 0,85 mld. euro. W celu dalszego umacniania „przewagi dzięki technice”, w roku 2016 koncern planuje dalszą rozbudowę sił kadrowych. Thomas Sigi, członek zarządu Audi AG ds. kadr i spraw socjalnych mówi: „poszukujemy ekspertów w ważnych dziedzinach przyszłości”. Poszukiwani są przede wszystkim specjaliści w zakresie alternatywnych napędów i lekkiej budowy, ale również eksperci ds. IT, którzy w erze cyfryzacji rozwijać będą obszary Audi connect, Audi mobility i smart factory.

Prezes zarządu Audi AG Rupert Stadler, podkreśla życiowe osiągnięcia Hackenberga: “Ulrich Hackenberg w trakcie 30 lat, które przepracował w koncernie Volkswagen, brał udział w podejmowaniu decyzji kluczowych dla rozwoju przedsiębiorstwa, a także tych, dotyczących poszczególnych modeli. Z elastycznej koncepcji budowy modułowej, rozwinęła się elastyczna, modułowa produkcja. Oba te systemy pomogły nam tak zaplanować produkcję, by była efektywna i charakteryzowała się wysoką jakością. Wiele modeli marek Audi, Volkswagen czy Bentley, nosi znamię jego zaangażowania i fachowych kompetencji. W imieniu całego zarządu dziękuję mu za długoletnie zaangażowanie i zawodową pasję.“

Po ukończeniu studiów inżynierskich w zakresie budowy maszyn na politechnice RWTH w Aachen, Ulrich Hackenberg w latach 1978 – 1985 pracował jako asystent w Instytucie Motoryzacji. Kierował tam m.in. badaniami z zakresu dynamiki pojazdów, stworzył i prowadził cykl wykładów pt. „technika motocyklowa”, a w 1985 roku obronił pracę doktorską poświęconą zachowaniu stabilności przez układ „kierowca-motocykl-jezdnia“.

W tym samych 1985 roku, Hackenberg podjął pracę w Audi, gdzie w 1989 objął kierownictwo nad definiowaniem koncepcji, a później techniczne kierownictwo nad projektowaniem całej palety produktów, m.in. modeli Audi 80, A2, A3, A4, A6, A8, TT, wielu pojazdów koncepcyjnych i studyjnych, a także technicznej koncepcji strategii wspólnej platformy oraz stworzenia struktur projektowania symultanicznego.

W latach 1998 – 2002, pracował w Volkswagen AG. Kierował tam pracami z dziedziny „rozwój nadwozia“, a od końca 1998 roku dodatkowo zawiadywał rozwojem koncepcji.

Od 2002 do stycznia 2007, Hackenberg ponownie pracował w Audi AG i kierował pionem „rozwój koncepcji, rozwój nadwozia, elektryczność/elektronika“. W tym czasie stworzył system modułowej platformy dla pojazdów z silnikiem montowanym wzdłużnie.

1 lutego 2007 roku został członkiem zarządu marki Volkswagen ds. rozwoju. Kontynuował prace nad rozwojem i odnowieniem palety produktów marki Volkswagen oraz nad rozwojem modułowej platformy dla pojazdów z silnikiem montowanym poprzecznie. Inne jego osiągnięcia to pierwszy seryjny samochód zużywający średnio jeden litr paliwa na 100 km – model XL1, a także wejście marki Volkswagen do świata sportu motorowego.

Od 1 lipca 2013, dr Ulrich Hackenberg był członkiem zarządu Audi AG ds. rozwoju technicznego. Dodatkowo odpowiadał też, niezależne od marek, za koordynację rozwoju koncernu Volkswagen.