Zwycięzca z Le Mans, mistrz świata serii GT, ekstremalny skoczek spadochronowy i silne „customer team’y” – wszyscy, w 42. edycji 24-godzinnego wyścigu na torze Nürburgring zaufali Audi R8 LMS ultra. Po raz pierwszy, kilka drużyn wystartuje w rundzie kwalifikacyjnej już w pierwszy weekend kwietnia.
Dwudziestoczterogodzinny wyścig w „zielonym piekle“, czyli na Pętli Północnej toru Nürburgring, w którym 21 i 22 czerwca weźmie udział 190 uczestników z całego świata, to jedno z najważniejszych wydarzeń w kalendarzu sportów motorowych na ten sezon. Podobnie jak rok temu, pięć zespołów wspieranych przez Audi Sport customer racing, wystawi w wyścigu w Eifel osiem egzemplarzy Audi R8 LMS ultra.
Najpierw jednak odbędzie się rozgrzewka do tego najważniejszego z wyścigów. W rundzie kwalifikacyjnej, w dniach 5 i 6 kwietnia, rozgrywanej na odcinku 25,378 km, ekipy będą miały jedyną w swoim rodzaju możliwość sprawdzenia się przed właściwymi mistrzostwami. Z uwagi na dowolną ilość okrążeni treningowych, dwie rundy kwalifikacyjne i sześciogodzinny wyścig główny, wiele startujących zespołów wykorzysta możliwość, by przygotować się do właściwych zmagań. Po wyścigu kwalifikacyjnym, organizatorzy przyznają najlepszym dziesięć z łącznie trzydziestu miejsc w głównych, czerwcowych kwalifikacjach, które zadecydują o przydziale miejsc startowych w wyścigu 24h. Ponadto kierowcy biorący udział w najbliższych kwalifikacjach otrzymają wymagane przepisami potwierdzenie, że zdobyli praktyczne doświadczenie na torze Pętli Północnej. Audi już w ubiegły weekend znakomicie rozpoczęło sezon na Pętli Północnej: Marc Basseng, Frank Stippler i Laurens Vanthoor, za kierownicą Audi R8 LMS ultra, wygrali pierwszą rundę Długodystansowych Mistrzostw Świata.
Podobnie jak w latach ubiegłych, w dwudziestoczterogodzinnym wyścigu na Nürburgring, Audi reprezentować będą najlepsi kierowcy: Frank Biela, Marcel Fässler, Stéphane Ortelli i Marco Werner. Czterej triumfatorzy z Le Mans, którzy mają na koncie łącznie jedenaście zwycięstw w tym należącym już do klasyki samochodowym maratonie, wystartują w Audi R8 LMS ultra. Byli mistrzowie świata GT1 Marc Basseng i Markus Winkelhock, aktualny mistrz FIA GT Laurens Vanthoor oraz były trzykrotny mistrz Porsche Supercup René Rast, to kolejne gwiazdy w składzie teamów jadących Audi. Znajdziemy w nich też aktualnego kierowcę Audi z wyścigów serii DTM Nico Müllera, Rahel Frey również wcześniej startującą w DTM za kierownicą Audi oraz innych kierowców doskonale obeznanych z Pętla Północną. Wielbiciel sportów ekstremalnych, Austriak Felix Baumgartner, po swoim spektakularnym skoku spadochronowym ze stratosfery, znalazł nowe wyzwanie. Zdecydował o starcie w Audi R8 LMS ultra teamu Audi Race Experience na Pętli Północnej toru Nürburgring.
Także pięciu innych dawnych zwycięzców wyścigów 24h zaufało Audi. Marc Basseng, Christopher Haase, Frank Stippler i Markus Winkelhock, którzy w roku 2012, za sterami Audi R8 LMS ultra, odnieśli swe pierwsze zwycięstwo na torze Nürburgring, w roku 2014 zasiądą w kabinie samochodu wyścigowego GT3 o mocy 570 KM. Duńczyk Nicki Thiim, jeden z tryumfatorów roku 2013, po raz pierwszy weźmie udział w wyścigu w Audi R8 LMS ultra.
