SILNIK

Maszyna służąca do przetwarzania dowolnego rodzaju energii na pracę mechaniczną. Do napędzania samochodów stosować można kilka ich rodzajów, z czego najbardziej rozpowszechnione są silniki cieplne i elektryczne lub ich kombinacje. Silniki cieplne dzielą się na spalania zewnętrznego i wewnętrznego. Silniki spalania zewnętrznego (parowe: tłokowe i turbinowe) odegrały w historii motoryzacji dużą rolę, obecnie jednak nie są wykorzystywane. Natomiast wśród silników spalania wewnętrznego najszerzej stosuje się w samochodach jednostki tłokowe - spalinowe konstrukcje turbinowe pełnią rolę tylko eksperymentalną lub (odrzutowe i rakietowe) wyczynową. Powszechnym określeniem tłokowego silnika spalania wewnętrznego jest silnik spalinowy. Jednostki stosowane w samochodach podzielić można, uwzględniając np. cykl pracy: dwusuwowy, czterosuwowy (oraz pochodne, np. z obiegiem Millera); rodzaj zapłonu: z zapłonem wymuszonym - iskrowym (benzynowe) lub samoczynnym (diesle); czy ruch tłoka: posuwisto-zwrotny (klasyczne) lub obrotowy (Wankla). Podział uwzględniać może również sposób zasilania silnikiem: wolno ssące lub doładowane (jednostki z doładowaniem dynamicznym zalicza się do pierwszej grupy). Ze względów ekologicznych coraz częstsze są konstrukcje hybrydowe, w których w tym samym pojeździe występują dwa silniki: spalinowy i elektryczny.